山内リカ
長期化の様相を呈している新型コロナの流行。感染すると重症化しやすい高齢者にとっては、外出すら恐怖になりつつあるようだ。
「今日も78歳の男性が体調を崩して受診しましたが、2週間以上、糖尿病や高血圧の薬を飲んでいなかったのです」
こう話すのは、高齢者医療に詳しい新田クリニックの新田國夫院長。男性に理由を聞くと、感染するのが怖くて家にこもっていたと言い、本来は1日3回薬を飲まなければならないのに、なくなってもクリニックに行かなかった。
呼吸器を専門にするかどた内科クリニックの門田篤院長も、高齢者に異変が出つつあることを実感していると言い、
「気分が沈んでいる、鬱（うつ）っぽいという患者さんが増えている」
と話す。
外出を控えることが体力低下につながり、健康を害すきっかけになりかねない。では、どうしたらいいのだろうか。
「まず、家に閉じこもる必要はありません。人が少なく、風通しがいい公園や家の周辺は安全なので、散歩やウォーキングなどの運動は積極的に行ってほしい」
と門田医師。
健康長寿の要因について研究する、国立環境研究所の谷口優主任研究員が付け加える。
「運動不足はさまざまな体の不調と関係します。外出ができないようなら家の中でこまめに動くこと。長時間、座りっぱなしはダメで、時々、つま先やかかとを上げたり、立ち上がったりしてみてください」
手洗いは、食事の前とトイレの後もすること。
「家の中は感染リスクが低いですが、手洗いを習慣づけることで、外出時にも忘れずに手洗いをするようになります」（門田医師）
水分摂取も忘れずに。口の中に入ったウイルスを胃に流し込めば、胃酸で死ぬからだ。ただ、飲みすぎると胃酸が薄まるので、少量を少しずつ取ること。自宅の換気も重要だ。
「1時間に1回、3分程度が目安です。2カ所以上の窓を全開にして空気を入れ替えましょう」（同）
一方、湿度を高めに保つことが効果的とする説や報道があるが、新型コロナについては有効性が不明だという。
田村耕太郎
クロちゃん
矢部万紀子
