小5の娘「かかったら死んじゃうの？」　鬼ごっこもソーシャルディスタンス　高まる子どもの不安やイライラ

　ウィズコロナでの制限の多い生活が、休校中から再開後のいまも続いている。強い不安やストレスを感じている子どもに起きた異変とは。AERA 2020年9月14日号から。

【要チェック】子供がストレスを抱えていると感じたらどうすればいい？

＊　　＊　　＊

　ここ数カ月の間、ずっと不安やイライラ、疲労感を抱えている娘が不憫（ふびん）でならない。

　都内に住むフリーランスの女性（44）の小学5年の娘は、3カ月におよんだ休校期間中は、突然大声を出したり、一人で寝るのを嫌がったりすることがあった。女性が食材を買いに出かけようとすると、「ママは外に行けるけど、私はどこにも行けない」と泣きわめき、「なら一緒に散歩に行く？」と誘うと、「散歩したいわけじゃない、友だちに会いたいの！」と言い返す。

　夜はなかなか寝つけないようで、布団の中で新型コロナウイルスへの不安をつぶやく。

「かかったら死んじゃうの？」
「もしママがかかったら私も一緒に入院するの？」

　確かなことがわからない中では安易なことも言えず、娘を安心させてやれなかった。女性は当時を振り返って言う。

「せめてきょうだいがいたら良かったのかもしれないけど、私も仕事をしているので、遊びに付き合ってあげる余裕もない。一人で行き詰まってしまったのかもしれません」

　学校再開が決まり、ホッとしたのもつかの間、学校はこれまでとは違う場になっていた。娘の話では、休み時間に友だちと話していると、先生が飛んできて「離れてね」と注意される。給食も無言で食べ、終わったらすぐにマスクをつける。校庭で遊ぶときはボールや鉄棒は使えず、鬼ごっこもソーシャルディスタンス。休校の遅れを取り戻そうと授業のペースは速くなり、1単元が数日で終了する。音楽や図工など楽しみな授業は削られ、土曜の登校も増えた。コロナ以前は、放課後に元気に遊び回っていた娘は今、疲労困憊（こんぱい）の様子でソファに寝転がっている。（編集部・深澤友紀）

※AERA　2020年9月14日号より抜粋