よめはんは万歳を三唱し、タブレットを持ってきてアガった手牌と、泣くわたし、拍手する友だちふたりを撮影した。

　その後、“夕食休憩”に入り、よめはんの九連宝燈について意見が交わされた。

「なんで、リーチしたん」
「あれは荘家の牽制リーチ。ローピンを切ったらサンピンが出やすいから」
「そんな筋待ちにひっかかるのは素人さんやろ」
「ピヨコちゃんがひっかかったやんか」
「おれはイーピン、スーピン、チーピンの3面張（サンメンチャン）でリーチした。嵌（カン）サンピンてな汚い受けやない」
「イーピンがあと一枚、スーピンはなし。チーピンがあと二枚しかないやんか」

　その指摘は正しい──。

　よめはんは今年、九連宝燈を二回もアガった。一回はわたしとのふたり麻雀だが、サンマーのそれは値打ちがある。悔しいが、めでたい。

　夕食休憩後の麻雀は午前四時までつづき、よめはんの大勝、わたしの大敗で幕を閉じた。

「お願いです。支払いの儀はなにとぞ、ご容赦ください」
「なにを甘えたこというてんのよ。ちゃっちゃと持っといで」

　よめはんの取り立ては鬼より怖い。

黒川博行（くろかわ・ひろゆき）／1949年生まれ、大阪府在住。86年に「キャッツアイころがった」でサントリーミステリー大賞、96年に「カウント・プラン」で日本推理作家協会賞、2014年に『破門』で直木賞。放し飼いにしているオカメインコのマキをこよなく愛する

※週刊朝日 　2021年8月20‐27日号

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