【追悼】瀬戸内寂聴さんが遺した数々の言葉　「不倫なんて思ってないの」「欲や煩悩が尽きないのは当たり前」

　作家で僧侶の瀬戸内寂聴さんが11月9日、99歳で死去した。 女性の生と性を描いた小説で人気を集め、400冊以上を出版。平和や反原発を訴えるなど、社会活動にも取り組んだ。 自身も、結婚、不倫、出家──など波瀾万丈の人生だった。AERA 2021年11月22日号から。

【写真】これは貴重！剃髪前の若かりし頃の瀬戸内さんの一枚

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　僧侶なのに、欲を隠さない人。瀬戸内寂聴さんの言葉を拾うたび、その矛盾が頭に浮かんだ。

　俳優の仲代達矢さん（88）との対談で、お酒について聞かれると、あっけらかんと返した。

「えぇ、すごいですよ。だから、ついこのあいだも泥酔して階段から落ちて」（本誌2010年6月14日号）

　寂聴さんは当時88歳。けがをして病院に行ったのに、医者からは「あなた、お元気ですね」と声をかけられたという。

　欲の話でいえば、寂聴さんには「不倫」の2文字がつきまとう。

　20歳で最初の夫と見合い結婚。そのわずか5年後、年下の男性との恋愛に走った。そして、作家の井上光晴（1926～92）との道ならぬ恋に落ちる。

■不倫なんて思ってない

　だが、当の本人は後ろめたさを感じさせない。井上の娘である荒野（あれの）さん（60）が両親と寂聴さんとの三角関係を描いた小説を出版した際には、2人で対談。当時をこう振り返っている。

「そもそも私は井上さんとの関係を不倫なんて思ってないの。井上さんだって思ってなかった。今でも悪いとは思ってない。たまたま奥さんがいたというだけ。好きになったらそんなこと関係ない。雷が落ちてくるようなものだからね」（19年2月18日号）

　ひょうひょうと話す寂聴さんに、荒野さんも「本当にそうだと思います」と呼応する。当事者同士にしかわからない不思議な関係性。この不倫は寂聴さんが51歳で出家するまで続いた。

　人はなぜ、欲を捨てられないのか。本誌はかつて、寂聴さんに尋ねたことがある。答えは明快だった。

「人間は生まれてきたときから欲の塊。より良い豊かな暮らしをしたい、よりいい相手に巡り合いたいと、欲や煩悩が尽きないのは当たり前。それを捨てたら、穏やかな日常を送ることはできるかもしれないけれど、豊かな人生だとは言えないわね」（14年3月31日号）