そこを標的にすることは、理にかなっている。

　LecanemabのLはこの抗体を開発したスウェーデンウプサラ大学の研究者ランフェルト（Lannfelt）のLからとっている。ランフェルトは、北極圏にあるオーロラの街ウメオに住む遺伝性アルツハイマー病の一族の遺伝子の中の突然変異Arctic mutationを2001年に特定した。そしてその独特の病態にヒントをえて、レカネマブを開発した（エーザイは、権利を買い取り、治験を担当）。

　レカネマブの治験の設計の妙は、どちらに転んでも言い訳のできないシンプルさにある。

　かりに主要評価項目を達成しなかったとすると、アミロイドβを標的とする創薬、そしてこの20年主流であり続けたアミロイドカスケード仮説を根本から考え直さなければならない、ことになる。

　そしてかりに、主要評価項目を達成すれば、病気の進行に直接働きかける薬の誕生ということになり、アルツハイマー病の治療は、大きく変わることになる。

下山 進（しもやま・すすむ）／　ノンフィクション作家・上智大学新聞学科非常勤講師。メディア業界の構造変化や興廃を、綿密な取材をもとに鮮やかに描き、メディアのあるべき姿について発信してきた。主な著書に『2050年のメディア』（文藝春秋）など。

※週刊朝日 　2022年10月7日号

［AERA最新号はこちら］