ビックリしたけど、仕事現場で会ったことがないので面識もないし、でも、まかり間違って僕のことを知っていたらと不安になって、こちらからご挨拶をしたんです。「お笑いをやっております、カンニング竹山と申します」と話しかけたら、サングラスを外して「あぁ、君か」って言ってくださった。「夫婦2人で初めてのハワイで紹介されてここに滞在しています」と話して、ホテルに到着して、そこで別れました。
その日の夕方、僕はビーチで散歩していて、部屋にいたカミさんがベランダからすごい勢いで「竹ちゃん! 竹ちゃんー!」って呼んでて、何か起こったかと思ってビックリして部屋に慌てて戻ったんですよ。「どうしたーー!?」って、初めてのハワイ島だし。そうしたらカミさんが花束とシャンパンを持って立っていた。ホテルの方が「ミスターウツイからだ」って、花束とシャンパンを持ってきたんだそう。メッセージカードもついていて「ここはパワースポットと言われている場所でもあるので、ご夫婦2人の素敵な時間をお過ごしください」と。カッコイイなぁ~!!って。
御礼を言わなきゃと思って、フロントに聞いてももちろんお部屋は教えてくれないので、「僕も実は日本の芸能人で……」と話して、連絡を入れてもらった。そうしたら、宇津井健さんから電話をいただいて、「気にしなくていいよ、それより、竹山君、明日ご飯行かない?」って言われた。
それで、宇津井健さんとステーキハウスに行きました。色々お話して、食後に「星がキレイだから見に行こう」って言われて。本当に素敵な時間をご一緒できました。宇津井健さんが「昼間は乗馬をしているんだが、明日、一緒にどうだ?」とお誘いいただいたんですが、それはお断りしました(笑)。緊張しちゃうし。
初めてのハワイ島でそんな思いでがあって、ハワイっていいなと思うようになりました。数年はハワイ島に行っていたんだけど、ロケとかでオアフ島に行くことがあって「オアフ島、ラクだなぁ」って思うようになった。