社員章にも刻まれる鳳凰赤十字を抱擁する社紋
それにより、日赤の社章は、古来天皇の着衣にも用いられた桐・竹・鳳凰の意匠が赤い十字を抱擁するデザインとなった。
ここには、単なるデザインへの助言以上の深い意味が込められている、と小菅さんは見る。
「日本は非キリスト教国であり、キリスト教弾圧の歴史を持つ国です。昭憲皇太后、ひいては皇室の伝統が、西欧キリスト教文明の象徴を受け入れ、かつ保護するという連想を意図したように見えるデザインです」
両者のつながりは現在に引き継がれ、日赤の名誉総裁を歴代皇后が、名誉副総裁を各宮妃が務め、女性皇族の大切な公務めとなっている。
御簾の奥から出た皇后は…
この時代、日赤は昭憲皇太后の庇護のもと組織と活動を広げていくとともに、女性皇族も日赤をきっかけに活動の幅を広げていった。
「かつて日本では、高貴な女性は人前に姿を現してはいけなかった。御簾のうしろでおししとやかに座り、手習いや楽器を弾いて時間を過ごすことが当たり前でした」（小杉さん）
しかし、明治維新と日赤への熱心な活動は、御簾の奥にいた「美子（はるこ）皇后（昭憲皇太后）」が表に出るきっかけとなり、近代的な皇室という印象を強く打ち出すことになった。
小菅さんは、皇室と日赤との関わりは、近代日本の国民統合の在り方にも影響を与えた、とみる。
1877（明治10）年に勃発した西南戦争の悲惨な戦況を聞いた佐野は、征討総督にあった有栖川宮熾仁親王に博愛社（日赤の前身）設立を願い出る。
そのとき、佐野は請願書のなかで「朝廷ノ寛仁ノ御趣意、内外に赫著（かくちょ）スルノミナラス感化スルノ一端トモ可相成」（『日本赤十字社発達史 全』）と記した。
