阪神、日本ハム、ソフトバンクの3球団がホームで苦戦している。地域密着のお手本のような3球団だが、今季はロードで強い「外弁慶」状態が続いているのは何故なのだろうか。
【写真】本拠地移転から25年以上経つが、今でもファンに愛されている球場がこちら
開幕前は優勝候補に挙げられていた3球団だが、開幕からホームでの勝ち数が伸びない。5月1日時点のホーム勝敗は、ソフトバンクが2勝11敗1分（同ロード7勝5敗1分）、日本ハムが3勝10敗（同ロード12勝2敗）、阪神が4勝8敗1分（同ロード10勝4敗）だ。
「開幕から1ヶ月なので騒ぐ必要もないが、普段と違ったスタートになった感じはしているだろう。特にソフトバンクは怪我人も続出して最下位に低迷しているので、多少の焦りはあるかもしれない」（在京球団編成担当）
ソフトバンクは昨年まで正捕手を務めた甲斐拓也がFA権を行使して巨人移籍。守備の要を失ったことに多少の懸念の声も聞かれたが、巨大戦力を誇るだけに優勝候補筆頭とも言われていたが……。
「レギュラークラスが次々と離脱した。ホームで勝てないことで、みずほPayPayドームには空席が増えるという悪循環にも陥りつつある。福岡のファンの熱い声援を力に、1つずつ勝っていきたいのだが……」（ソフトバンク関係者）
野手陣には怪我、故障者が続出している。主軸の近藤健介、柳田悠岐、正木智也、周東佑京、今宮健太が相次いで離脱するなど、開幕戦のオーダー中8人が一軍にいない非常事態。ホームで勝てず主力選手もオーダーに名を連ねない状況だけに、球場には空席も目立つ。
「主力が復帰してくればチームも上向きになる。球場への客足も戻り雰囲気も良くなるなど、全てが好循環を始めるはず。そこまでは上位球団に離されないように、何とか戦っていくしかない」（ソフトバンク関係者）
「外弁慶という以前に怪我・故障者が続出で戦える状況になっておらず、それが結果に直結している」（在京球団編成担当）というのがソフトバンクの現状だ。
日本ハムと阪神に関してはホームで苦しい戦いを続けながらも上位をキープしており、「心配ないだろう」という声が多数だ。
