〈中居正広引退発表〉NHKも報じた！　“消滅危機”SMAPの「いちばん長い日」

　週刊誌で女性とのトラブルを報じられていたタレントの中居正広さんが1月23日、自身のファンクラブのサイトで「芸能活動を引退します」と発表。女性やファンへの謝罪、自身の責任などについて述べた。中居さんの話題となった記事を再度、掲載する（「AERA dot.」2016年1月13日配信の記事を再編集したものです。本文中の年齢等は配信当時のものです。）

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　国民的アイドルグループ「SMAP」の解散危機が1月13日のスポーツ紙で報じられたことを受け、ジャニーズ事務所がマスコミ各社へのファクスでコメントを発表した。

　ファクスによると「一部報道機関により、SMAPの一部メンバーの独立問題と担当マネジャーの取締役辞任等に関する報道がなされました。たしかに、この件について協議・交渉がなされている事実は存しますが、そのような状況下であるため、詳細についてのお問い合わせにはお答えできません」と現在も協議・交渉中であることを認めた。

　13日のスポーツ紙2紙は、それぞれ一面で「SMAP解散」（日刊スポーツ）、「SMAP分裂危機」（スポーツニッポン）と衝撃的な見出しで報じた。

「13日午前2時半ごろから、ツイッターなどで『SMAP解散』と書かれたスポーツ紙の写真が流れ出しました。ファンのみならず、突然のことに『悪質なイタズラ？』『釣り記事？』など疑心暗鬼になっていましたが、午前3時を過ぎて、コンビニなどに朝刊が届くと、2紙の写真が次々とアップされ、ネットも騒然となりました」（週刊誌記者）

　記事によれば、育ての親だった女性チーフマネジャーI氏が、ジャニーズを退社する意思を固めており、それに伴い中居正広（43）、稲垣吾郎（42）、草なぎ剛（41）、香取慎吾（38）は、ジャニーズ事務所から独立、木村拓哉（43）は事務所に残る方向だという。