今川秀悟
サッカーと野球の監督交代は違う
過去にサッカー担当を務め、現在はプロ野球を取材するスポーツ紙記者はこう指摘する。
「頻繁に監督が代わる楽天のスタイルは神戸と重なります。海外のサッカークラブでは決して珍しいことではなく、複数年契約を結んだ監督でも途中解任される。今回の今江監督の解任は、来年の戦いを見据えた時、チームが強くなるスピード感が遅いと球団フロントが判断したのかもしれません。ただ、サッカーは監督を代えて戦術を変えることで劇的に強くなるケースがありますが、野球の場合は監督がコロコロ代わってすぐに頂点に輝くことはなかなかない」
巨人の阿部慎之助監督が就任1年目でリーグ優勝を飾ったが、楽天と巨人とではチーム状況が全く違う、と言う。
「もちろん、阿部監督の手腕は高く評価されるべきですが、原辰徳前監督が長期政権で築いた土台があってこそです。楽天は主力の高齢化で若手に切り替える過渡期を迎え、育成にも時間を掛けなければいけない。今江監督にすぐに結果を求めるのは酷ですし、三木新監督に代えてもチーム再建に時間が掛かることを覚悟するべきです」
大きな波紋を呼んだ今江監督の解任。シビアな監督交代は吉と出るか――。
（今川秀吾）
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