8月31日はダイアナ元妃の命日だ。1997年のこの日、フランス・パリで起きた交通事故により、36歳という若さで亡くなったダイアナ元妃。その人気は今なお衰えず、まつわる話題の注目度も高い。元妃の次男・ヘンリー王子の妻メーガン妃が、元妃から譲り受けたピアスを身に着けていたことが話題になったが、何かとお騒がせな王子とメーガン妃について、よく読まれた記事を振り返る(「AERA dot.」2024年6月9日配信の記事を再編集したものです。本文中の年齢等は配信当時)。
【写真】メ―ガンさんのガーナ訪問に暗雲 ナイジェリア大統領夫人が痛烈批判
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ヘンリー王子(39)とともにナイジェリアを訪問したメ―ガンさん(42)。現地でのふるまいが「まるで公式ロイヤルツアー」と物議を醸していたが、さらに痛烈な批判をする人物が現れた。ナイジェリア大統領夫人のオルレミ・ティヌブさん(63)だ。いったい何があったのか。
背中の大きく開いたドレスで学校へ
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ヘンリー王子とメーガンさんは、5月10日から3日間ほどのナイジェリア訪問を終えて、アメリカ・カリフォルニア州に戻った。ナイジェリアでは、2人が立ち上げた慈善団体「アーチウェル財団」が一部支援した学校を訪問。ヘンリー王子はナイジェリア軍隊を閲兵し、メーガンさんはナイジェリアの女性らとフォ―ラムを行った。英王室を離脱して4年以上が過ぎたが、まるで公式ロイヤルツアーのようだった。
しかし、ヘンリー王子は「自分はナイジェリアで頑張ったのに、英王室は全く認めてくれない」と不満気だ。一方、メーガンさんは「批判するのは、私たちがうらやましいから」と意に介さない様子で、「王室より(私たちのように)物議をかもす方が世間へのアピ―ルになる」と周囲に漏らしているそうだ。
そんなメーガンさんは、早くもナイジェリアの次の外国訪問を視野に入れている。デイリーエクスプレス(オンライン)によると、ガーナ共和国を検討中だという。ガーナは西アフリカに位置し、英連邦の加盟国。首都はアクラで、公用語は英語。治安は比較的安定しているといわれる。国民の約7割がキリスト教徒で、イスラム教徒が約2割を占める。
ガーナの有力者がヘンリー王子とメーガンさんの招待を強く進めており、国民も「2人に独自の文化と温かい国民性に触れてほしい」として、熱狂の渦がすでに沸き起こっていると報じられた。メーガンさんは年内にもガーナ訪問を実現させる予定とみられていた。