“賞味期限”の過ぎた「小池百合子」にすがる萩生田光一氏　欲しいのは公明党との太いパイプ

　東京都の小池百合子知事は都議会第2回定例会の最終日である6月12日、7月の次期都知事選に出馬することを表明した。これに先立つ1時間ほど前、すでに同知事選に出馬表明している蓮舫参院議員は、立憲民主党に離党届を提出した。

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　離党届を提出した後、蓮舫氏はテーマカラーの白ではなく、落ち着いたベージュのパンツスーツで記者団の前に現れた。それでもジャケットの襟を立てていたのは、蓮舫氏のこだわりゆえだろう。

　小池知事もテーマカラーの緑色ではなく、薄い藍色のジャケットで本会議に挑んだ。都知事選に初挑戦の2016年の出馬会見では色鮮やかな黄緑色のジャケットを羽織り、2020年には首に緑色が交じったペーズリー柄のスカーフを巻いていた。にもかかわらず、今回はテーマカラーを封印したのは、なんらかの決意ゆえなのか。実際に今回の都知事選は、小池知事にとって最も厳しいものになることが予想される。

「アラビア語もしゃべれない」

　ひとつは小池知事が本当にカイロ大学を卒業したかどうかという学歴詐称疑惑だ。かつての側近の小島敏郎・元東京都特別顧問が文藝春秋2024年5月号で「学歴詐称工作に加担した」と爆弾告発し、カイロ時代の同居人だった北原百代氏も実名で同誌に登場した。また小池知事の父・勇二郎氏の窮状を救い、小池一家をカイロに移住させた朝堂院大覚氏が6月11日に記者会見し、小池知事はカイロ大学を卒業しておらず、アラビア語もしゃべれないと暴露した。

　次は“賞味期間”の問題だ。2020年の都知事選では366万1371票を獲得し、圧倒的な強さを見せた小池知事だが、翌2021年の都議選では自らが創設した都民ファーストの会が議席を14も減らして第2会派に転落。2022年の参院選では、衆院議員時代の秘書で分身ともいえる荒木千陽氏が東京選挙区に出馬したものの、28万4629票しか獲得できず落選した。