なぜ消えた？　天皇陛下もお似合いだったシルクハットが秋の園遊会で着用されなくなった理由

「手に持つのはおかしい」とヒゲの殿下

　シルクハットを手に持つ男性皇族が多いなかで、「ヒゲの殿下」として親しまれた三笠宮家の故・寛仁親王だけが、シルクハットを被っている機会が多かったようだ。

　皇室の事情に詳しい人物は、こう振り返る。

「寛仁殿下は、シルクハットは被るもので手に持つのはおかしいと、よく口にされていました」
 

　寛仁親王といえば、いつも隙のない服装に身を包み、「ダンディーな皇族」としても知られていた方だ。

　留学した英オックスフォード大のモードリン・コレッジは、社交の儀礼と伝統を大切にする校風。そこで英国の正礼装の儀礼や服装の知識を学び、亡くなる2年前には、『今ベールを脱ぐ　ジェントルマンの極意』という英国の服装術の本を出版するほどだった。

「儀礼とおしゃれの両方の面において、服装術を大切に考えておられた。人びとを招待する園遊会の場では、正しい作法であるべきだとお考えであったのかもしれません。園遊会では雨に降られることも少なくない。そもそも傘を差してシルクハットを手に持つのは難しいですし、高齢の皇族にとっては安全ではない」（前出の人物）
 

「ヒゲの殿下」が逝去したのは12年6月。その後、園遊会で天皇と皇族がシルクハットを手に持つ光景も、消えていった。

　時代が移れば、儀礼の作法も人びとの感覚も変化していく。歴史と伝統を重んじる皇室であっても、ひっそりと消えていくものも少なくないのだろう。

（AERA dot.編集部・永井貴子）

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