最初に見かけた日以降、しばらく会えない日が続いたが、ある日、薄暗い寒空の下、道にさやちゃんが立っていた。暗い顔で俯（うつむ）き、前に会った時とは別人のよう。

「さやちゃんだよね。何しているの？」

「パパとママと一緒に出かけたんだけど、さや、先に家に着いちゃった。だから、ここでパパとママ、待ってるの」

　嘘だな、外に出されちゃったのかなと、女性は思った。さやちゃんは下を向き、目を合わせようとしない。

「じゃあ、寒いから、うちでパパとママを待っていればいいじゃん？」

　さやちゃんは俯いたまま、首を振る。自宅に戻った女性は思いっきり叫んだ。

「さやちゃん、おいでー！」

　さやちゃんはすごい勢いで走ってきて、まっしぐらに女性の家へ。リビングで温かなミルクティーを飲み、「おいしいね」とニコニコ笑う。さっきとは真逆の、テンションの高さだ。「次の土曜日、一緒に公園へ行こうね」と盛り上がった頃、母親が懐中電灯を持って外を捜す姿が見えた。女性は母親に謝り、さやちゃんを家に帰した。

冷蔵庫を開けて食べたら、親から「泥棒は出て行け」

　数日後、学校が始まっている時間なのに、さやちゃんは門のところにいる。女性を見るや、慌てて、「学校がどっちか、わからなくなっちゃった」と言うが、そんなわけがない。女性が「あっちだよ。早く行きな！」と声をかけると、弾みがついたように駆けていった。頭はボサボサだった。もしかして、起こしてもらえなかったのか。

　土曜日、女性は約束通り、さやちゃんと公園へいった。さやちゃんは泥だらけになって遊んだ。お菓子をものすごい勢いで平らげ、ポットのミルクティーも一気に飲み干す。もしかして、昼食を食べていない？

　翌週、さやちゃんがお礼の手紙を持ってきた。一人で留守番をしていたというので、女性の家で遊ぶことに。あまりに髪がボサボサだから髪をとかしていると、突然、さやちゃんが言った。

「言っとくけど、さや、お風呂、入ってないよ」

　ああ、そうなのか。女性は、黒くなって伸びていたさやちゃんの爪を切って、髪を三つ編みにする。

「鏡、見せて。さや、こういうふうにしたかったんだ！」

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