株式分割は、すでに発行された株式を分割し、発行済みの株数を増やすことを言う。分割すると、株主にはその分の株式が割り当てられる。
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例えば100株を200株に分割する場合(分割比率は1対2)、100株を持っている投資家は持ち株が200株に増える。
一方で、株数が増えてもその企業の価値は基本的に変わらない。そのため、この株の1株あたりの価格は分割された分だけ減る。 株価が1千円の銘柄の株式100株を200株に分割する場合、分割後の持ち株は100株から200株に増える一方、株価は理論上、2分の1の500円に下がる。
10月1日には、JR東海や村田製作所、ホンダといった投資家に人気の企業が相次いで株式分割を行った。
100株を500株に分割(分割比率は1対5)したJR東海の場合、分割前は180万円程度だった最低投資金額は分割後、相場全体の値下がりもあって、34万円前後と5分の1を下回る水準で推移している。
同社は株式分割を行う目的について「株式の投資単位あたりの金額を引き下げることにより、投資家の皆様がより投資しやすい環境を整え、投資家層の拡大を図る」としている。