前出の芸能事務所のマネジャーはこう明かす。
「元『SMAP』の香取慎吾さんです。香取さんといえば、今年4月に『まつもtoなかい』の初回放送にゲスト出演し、中居正広さんとの6年ぶりの共演が話題になりましたが、近年は音楽活動にも積極的に取り組んでいます。今年は1月期の草彅剛さん主演のドラマ『罠の戦争』の主題歌で、韓国の人気男性グループ『SEVENTEEN』とコラボした『BETTING』がヒットしました。加えて、NHKとは草彅さん、稲垣吾郎さんとともに『ワルイコあつまれ』にレギュラー出演しているほか、昨年には音楽番組『SONGS』や『うたコン』、『明石家紅白!』に出演するなど関係も良好。最近の『紅白』がK-POPに力を入れていることもあり、同曲での『SEVENTEEN』とのパフォーマンスが見られるかもしれません」
さまざまな思惑が交錯しそうな今年の「紅白」出場アーティスト。ジャニーズ勢も含めて、例年以上に注目を集めそうだ。
(立花茂)