板垣聡旨
すると、男性のホームレスが女性にハンカチを手渡し、なぐさめていた。その男性は濱野さんに、
「目の前で困っている人を助けないのはなぜか。社会を変えると言っておきながら、そんなんでは変えられない」
と言い放ったという。
将来、政治家を目指していた濱野さんだが、「困っている人を無意識に排除していたことに気づいた」という。
その選挙期間中、倒れたその女性に毎日話しかけていたら、自然に打ち解けた。女性があのときに倒れたのは、いろいろ物騒な出来事が多く、夜は怖くて眠らずに立っていたが、とうとう倒れてしまったという。
このときの経験から濱野さんは、政治家を目指すのであれば、目の前の困っている人に手を差し伸べるべきだと考え、ホームレスへの支援を決めた。
おむすびにしたのは、親しみ慣れた食べものというのが大きな理由だが、「『おにぎり』ではなく『おむすび』とすることで、自分たちとホームレスの人たちとの縁結びといった意味合いを込めました」。
文化会館でひととおり、おむすびと総菜を配り終えると、次は近くにある稲毛公園に向かった。途中、大きな通りを渡る際、信号や横断歩道がなく、歩道橋を渡らなければならない。毎回、みんなでリヤカーを運んで渡るのだという。
稲毛公園は、川崎駅東口から真っすぐ延びる大通りと国道15号との交差点に面しており、近くはマンションなどが建つ住宅街にある。神社や大きな広場があり、かなり大きな公園だ。到着すると、ホームレスの男性が5人ほど集まってきた。
ここでも1カ所目と同じように、濱野さんが周辺のホームレスに声をかけ、ほかのメンバーらは、歩道橋の踊り場の下で準備を始めた。
●活動を通して「ホームレスへの偏見がなくなった」
おむすびと一緒に配られる総菜。これを毎週、半日かけて作る女性がいる。CoEの活動に参加して9カ月目だという。
「生まれも育ちも川崎で。小さい頃はホームレスって、ちょっと怖い印象があったから近づかなかった。これまでボランティア経験がなくて、こういった活動に参加するのはこの団体が初めて。ある日、新聞を見て『近所だ！』と思って、参加してみようと思いました」
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
