大友博
１９６９年６月７日、ブラインド・フェイスは、アルバム発表を前にして、ロンドンのハイドパークでフリー・コンサートを行ない、正式にその第一歩を踏み出している。その後、北欧で数回ステージに立ち、７月１１日から８月２４日にかけて全米ツアーを行なった。計２４回、会場はアリーナ級中心で、スタジアムも含む大規模なツアーだ。すでに書いたとおり、この間にクラプトンが抱いていた不安は現実のものとなり、バンドは呆気なく崩壊。彼は、前座についていたディレイニー＆ボニーに惹かれ、しばらくメンバーとして行動をともにすることとなるわけだが、その前に、短期間ながら、注目すべきプロジェクトに参加していた。ジョン・レノン／ヨーコ・オノのザ・プラスティック・オノ・バンドだ。
ことの起こりは、トロントで開催されるロックンロール・リヴァイヴァル・フェスティヴァルにジョン・レノンが招かれたこと。主催者は「ゲスト司会者」的な扱いを想定していたそうだが、彼は演奏することにこだわった。
バンドのメンバーとして起用したのは、ハンブルグ時代からの友人でもあるベース奏者クラウス・ヴーアマンと、のちに『イマジン』でもドムラスを叩くアラン・ホワイト。ギターはジョージ・ハリスンらに声をかけたものの、ぎりぎりまで決まらず、なんと開催日当日、９月１３日の朝、クラプトンを電話で誘ったのだという。ブラインド・フェイスは分裂し、本格的なディレイニー＆ボニーとの合流までにはまだ時間があった。断る理由はない。
ＢＯＡＣのファースト・クラス・ラウンジで集合した彼らは、トロントに向かう８時間前後のフライトを利用して、リハーサルを行なった。けっこう音も出したはずだが、ほかのファーストの客から苦情はなかったそうだ。まあ、当然だろう。ジョンはまだビートルズの一員であったわけであり、その隣には若くして頂点を極めたギター・ヒーローがいる。それは、想像をはるかに超えた状況、光景であったに違いない。
チャック・ベリー、リトル・リチャード、ジェリー・リー・ルイスらが出演し、約２５０００人のオーディエンスが集まったといわれるフェスティヴァルで彼らは、真夜中にステージに上がってからも軽いリハを行ない、３０分ほどのライヴを聞かせた。曲は《ブルー・スエード・シューズ》などスタンダード３曲と、『ロックンロール・サーカス』でも演奏した《ヤー・ブルース》、１週間後にはドラムスがリンゴ・スターに替わった編成でスタジオ録音することになる《コールド・ターキー》、《ギヴ・ピース・ア・チャンス》、そしてヨーコのオリジナル２曲（自叙伝では、「あれは彼女のアートだから」とクールに評している）。
ラフ・アンド・レディを地でいくライヴだったわけだが、クラプトンはそれなりに楽しんだらしい。方向性の異なるジョン・レノンのようなタイプのギタリストとの共演からは得るものも少なくなかったはずだ。そして、いよいよ、２４歳の音楽家は新たなフェイズに向けた一歩を踏み出す。［次回９／２４（水）更新予定］
大友博
大友博（おおともひろし）1953年東京都生まれ。早大卒。音楽ライター。会社員、雑誌編集者をへて84年からフリー。米英のロック、ブルース音楽を中心に執筆。並行して洋楽関連番組の構成も担当。ニール・ヤングには『グリーンデイル』映画版完成後、ＬＡでインタビューしている。著書に、『エリック・クラプトン』（光文社新書）、『この50枚から始めるロック入門』（西田浩ほかとの共編著、中公新書ラクレ）など。dot.内の「Music Street」で現在「ディラン名盤20選」を連載中
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