「彼も人の子　心がほどけるかもしれない」　植松被告にやまゆり園の遺族の思いは届くのか

　朝から冷たい雨が降る1月8日、知的障害者入所施設「津久井やまゆり園」で45人を殺傷し、殺人罪などに問われた元職員植松聖（さとし）被告（29）の裁判員裁判の初公判が横浜地裁で始まった。

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　仕事を休んで傍聴券を求める列に並んだ女性（45）は言う。

「どうしてあのような事件を起こしたのか。どのような言葉を語り、どのような表情をしているのか直接見たいです」

　娘（24）に知的障害があるという母親（60）はこう言った。

「なぜ障害者という理由で殺されなければいけなかったのか。それを知りたい」

　裁判は、26席の一般傍聴券を求めて2千人近くが並んだ。先の2人とも抽選に外れたが、裁判は、さまざまな人がさまざまな思いを抱いて見守った。

「話を聞く耳を持っていない人に何を期待しても意味がない。心を閉ざしていますから」

　植松被告への思いをこう語るのは、津久井やまゆり園の家族会の会長、大月和真（かずま）さん（70）だ。

　事件当時、やまゆり園には長男の寛也（ひろや）さん（38）が入所していた。寛也さんは犯人にも合わず、けがもなかった。だが、事件直後、一時帰宅から施設に戻った際は、なかなか居住棟に入ろうとせず、ホーム（生活エリア）に着くまで母親の腕をつかんでいたという。いつもと違う異様な雰囲気を感じとったようだった。

　寛也さんは今、仮移転した「芹が谷園舎」（横浜市港南区）に移り、事件前と変わらずマイペースで生活できているという。

　事件からこれまでの約3年半、大月さんは家族会の会長として、利用者たちが新しい場所で一刻も早く落ち着けるよう、神奈川県や知事に訴えてきた。