がん闘病中に点滴つけて客先謝罪も…問われる患者の「働き方」

　もはや、がんは不治の病ではない。働きながらがんと向き合う人たちもいる。彼らの体験談から働く環境に必要なことが見えてきた。

【この記事のその他の写真はこちら】

＊　　＊　　＊
　
　内閣府の「がん対策に関する世論調査」（2016年）で、仕事と治療の両立が難しいと答えた人のうち、「働き続けることを難しくさせている最も大きな理由」として一番多かった回答は、「代わりに仕事をする人がいない、または、いても頼みにくい」（21.7％）だ。

　13年に進行した「ステージIVa」のすい臓がんだと診断された関直行さん（41）の場合も、当時勤めていた会社に代打要員がおらず、「休業中に部下へ仕事のしわ寄せがいくのが、何よりの気がかりでした」と言う。

　管理職の関さんが任されていたのは、都心にあるビル管理会社の大きな支店。年間12億円の売り上げがあった。術前術後40日間の穴を、20～30代の若い社員4人で埋めてもらわなければならなかった。

「僕の直属の上司が会社の専務で、さすがに仕事をお願いするわけにもいかなくて……。当時、10年以上のキャリアを積んだ人材が少なく、交代を頼めなかったのがつらかったです」

　入院中、24キロも痩せて体力もなく、しょっちゅう高熱が出ていた時期にも、部下からひっきりなしに相談の電話がかかってきた。横になりながら、スマホで大量の報告書に目を通した。点滴を付けたまま院内で電話ができるエリアに移動し、客先に謝りの電話を入れた。

　退院する直前になって、自分の仕事が割り振られて手いっぱいになっていた部下から、こう切り出された。

「もう、会社辞めたいです」

　いったんはとどまったが、関さんが会社に復帰して5カ月後、無理がこたえてその部下を含む3人が同時期に退社した。

　復帰当初は、抗がん剤を服用しており、通勤ラッシュを避けた時間帯に出勤することが認められた。残業も免除してもらった。だが、部下がごそっと抜け、仕事の補填（ほてん）と新人教育を引き受けねばならなくなった。通院の半休や時差出勤配慮があるという前提で、給料は1割減のまま。結局は、フルタイム勤務で残業もある状態に戻ったというのに……。