大道絵里子
12月2日放送のアニメ「HUGっと！プリキュア」で事件がおこった。 プリキュア史上初、男の子がプリキュアに変身したのだ。
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“事件”は日曜の朝に起きた。主婦の上田一美さん（35）は、その瞬間を振り返る。
「5歳と3歳の娘を中心に家族で見ていたんですけど、娘たちより夫の方が『あ～！』と、声を上げて反応してました（笑）」
驚くのも無理はない。プリキュア史上初、男の子がプリキュアに変身したのだ。
プリキュア史を揺るがす
プリキュアは、細かい設定は作品ごとに異なるが、普通の女の子が伝説の戦士プリキュアに変身して敵と戦うシリーズ。15作目となる「HUGっと！プリキュア」は育児と仕事をテーマに、主人公・野乃はなたちが、空から降ってきた謎の赤ちゃんを守り、育てるため、「キュアエール」らに変身して悪の組織と戦う物語だ。
そんな世界観の中で、悪の組織をブラック企業として描いたり、出産をテーマにした回では、帝王切開での出産を「立派なお産」と肯定。「女の子もヒーローになれる」というテーマでファッションショーを開催するエピソードがあったりと、ジェンダーや多様性、働き方改革など、社会問題をうまく物語の中に落とし込み、「泣けた」「リアル」「面白い」と大人からも注目を集めている。
それだけに「男の子がプリキュアに変身」という“事件”は、あっという間にネットを騒がせた。ツイッターでは「ジェンダーレスの波はここまできたか！」「男性プリキュアが生まれたことは革命に近い」などと絶賛する声が溢れ、複数のニュースサイトでも取り上げられた。
しかし、初代からプリキュアを見続け、様々なデータを用いてプリキュアを考察する人気ブロガーで会社員のkasumiさん（45）はこう指摘する。
「プリキュア史を揺るがす大ニュースですが、『ついに男の子もプリキュアになる時代に！』といったセンセーショナルな部分のみが独り歩きしすぎている気がして。この作品にとって、男の子のプリキュアを誕生させること“自体”が目的ではないと思うんです」
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
