杉田宏樹
平均年齢がまだ20代という北欧の若手クァルテット
Fractal / People Are Machines
平均年齢がまだ20代という北欧の若手クァルテットを紹介したい。すでに一枚看板で知名度を高めているメンバーが在籍しており、見逃せない本邦デビュー作である。
始まりは2004年秋だった。コペンハーゲンのリズミック音楽院に通う学生仲間であるスウェーデン出身の3人とノルウェー出身の１ 人がグループを結成。ピープル・アー・マシーンズ（PAM）という一風変わったバンド名をつけ、学業と並行して活動をスタートさせた。最初に転機が訪れたのは2007年で、デビュー作『People Are Machines』(Calibrated)をリリース。テナー・サックス＋ピアノ＋ベース＋ドラムスのアコースティック・クァルテットは、全曲メンバーのオリジナルを揃え、気合の入った全員のアグレッシヴなプレイが圧巻の演奏だ。PAMは同年10月にスペインの《ゲチョ・ジャズ・フェスティヴァル》に出演。バンド・コンテストのファイナリスト４組に勝ち残り、審査員賞と観客賞のベスト・グループをダブル受賞した。またピアノのマグナス・ヨルトは最優秀ソロ・アーティストにも輝いている。スペインの人々を熱狂させた同祭でのステージは、第２弾のライヴ・アルバム『Jazz Getxo』(Errabal)で体験可能だ。PAMは他にもノルウェーのタレント・コンペティション「ジャズイントロ」で第２位を獲得。北欧各国やロシアのジャズ祭への出演実績がある。
冒頭の話を続けると、ヨルトは個人名義で２作品を発表した後、2009年の初来日公演をきっかけとして日本との関係を深め、３枚の国内リーダー作を制作。６月の東京公演も盛況だった。マリウス･ネセットは2005年にジャンゴ・ベイツのビッグバンドに抜擢され、ベイツ、アントン・イーガー参加の2011年発表リーダー第2弾『Golden Xplosion』(Edition)が、欧州の専門誌で高い評価を得ている。
PAMの第３弾となる本作は全員が２曲ずつ持ち寄ったオリジナル集。ペーター・エルドがエッジの鋭いピチカートでビートを刻む＃１、ジョン・コルトレーンからマイケル・ブレッカーまでを吸収したネセットのプレイが逞しい＃２、確かなテクニックでヨルトがヨーロピアンの洗練を発揮する＃３、複雑なリズムをこなしながらイーガーがバンドを鼓舞する＃4と、バランスのとれた４人のスキルが一体となって大きなエネルギーを生み出しているのがPAMの魅力だ。アメリカのメインストリームを踏まえた北欧ユニットは、ライヴでも体感したいと思わせる音楽性に溢れている。
【収録曲一覧】
1. 8-Bit Moments
2. 21/8-27/8
3. Seeding
4. The Rapport
5. Far Away
6. Zoodiakk
7. Catch This Cat
8. Aud Lhoc
ピープル・アー・マシーンズ：People Are Machines(group)
マグナス・ヨルト：Magnus Hjorth(p)
ペーター・エルド：Petter Eldh(b)
マリウス・ネセット：Marius Neset(ts,ss)
アントン・イーガー：Anton Eger(ds)
2008年12月コペンハーゲン録音
ジェーン・スー
ラリー遠田
江利川ちひろ
