小倉エージ
世界一、仲の悪い兄弟で、2人とも大口たたき。そう言えば、誰もが即座に元オアシスの兄ノエル・ギャラガーと弟リアム・ギャラガーを思い浮かべるだろう。
オアシスは1994年、『オアシス』でアルバム・デビュー。英国チャートで初登場1位となった。翌年の2作目『モーニング・グローリー』も1位。ブラーとともにブリットポップ・ロック・ブームを牽引し、イギリスで国民的な人気を集めた。
ただ、リアムがトラブル・メーカーだったこともあり、兄弟の仲は悪かった。何度も解散の危機を乗り越えたが、2009年にノエルが脱退し、バンドは解散してしまう。
リアムは、残るオアシスのメンバーとともにビーディ・アイを結成し、11年にデビュー・アルバム『ディファレント・ギア、スティル・スピーディング』を発表。2作目も出したが、尻すぼみとなって14年に解散している。
ノエルは11年、ソロ・アルバム『ノエル・ギャラガーズ・ハイ・フライング・バーズ』を発表。2作目の『チェイシング・イエスタデイ』（15年）も高い評価を得た。
そんな2人の新作がこのほど出そろった。
先に発表されたのがリアム初のソロ作『アズ・ユー・ワー』。ビーディ・アイではオアシス時代のイメージを払拭できなかった。それを補うべく、つい先ごろベックのポップな最新作『カラーズ』などを手がけたグレッグ・カースティン、イギリスで注目されているダン・グレッグ・マーグエラットらをプロデュースに起用した。
グレッグによる先行シングル「ウォール・オブ・グラス」は、ブリットポップ、オアシスのエッセンスを踏襲しながらも、野太くパワフルなドラムやベース、ノイジーなギターなどを配した。
ダンが手がけた「グリーディー・ソウル」「ユー・ベター・ラン」は生ギターなども用いながらワイルドなギター・ロックを展開。いずれもリアム単独で作詞、作曲。他にドラマチックな展開の「ボールド」、スローな生ギター主体のロック・ナンバー「ユニバーサル・グリーム」もリアム単独で手がけるなどソング・ライターとしても意欲的だ。
オアシス時代から定評のあったヴォーカリストとしての本領を発揮するとともに、叙情味のある「ペイパー・クラウン」やフォーキーな「チャイナタウン」でのファルセット、「ウェン・アイム・イン・ニード」での甘い歌声も披露している。
歌詞では随所で悪態をつく悪ガキの片鱗をみせながら、「フォー・ホワット・イッツ・ワース」では“言い訳させてもらうと悪気はなかった”“言ってもしかたないけど、傷つけてごめん”と殊勝な一面も。
リアムは幅広いファン層にアピールする普遍的なポップ・アルバムづくりに成功した。とりわけオアシス・ファンを喜ばせた。
一方、ノエルのソロ・プロジェクト、ノエル・ギャラガーズ・ハイ・フライング・バーズは、新作『フー・ビルト・ザ・ムーン？』を11月に発表した。
小倉エージ
ラリー遠田
沖昌之
小島よしお
