増田:いま活躍している人はそうだと思う。フィギュアスケートの羽生結弦君なんか一点の曇りもない。浅田真央ちゃんもそうじゃないですか。
林:羽生君も真央ちゃんも、人間的になんて立派なんだろうと思う。
増田:この前、林さんと対談された三宅宏実さんもそうですよ。
林:みんな若いのに人間ができていますよね。
増田:いまオリンピックでメダルを取る選手は、人としても発展している気がします。私が途中棄権したのは心・技・体のいちばん最初に「心」が来ないと勝てないといういい例なんです。いまだったらメダル、取れますよ。それなりに人として成長してますからね(笑)。53歳の精神力に身体能力がついていたら……。
林:でも、増田さんだってすごい記録を次々に塗り替えたんですから、堂々と「私もそうでした」とおっしゃってくださいよ。
増田:私が言えるのは「天才少女だった」ってこと。オリンピックはダメでしたけど、その前までは陸上の中長距離の全記録を塗り替えましたから。「彗星(すいせい)のごとく」って書かれて、ちょっと時代をつくりましたよね。自分で言うのも変だけど(笑)。
林:いえいえ、そのとおりですよ。「五輪、メダル間違いなし」「天才少女」の文字が躍っていました。
増田:そう。期待されちゃって。
林:でも、その期待が重圧となって逃げちゃったんですね。
増田:オリンピックの前にね。行方不明事件を起こしたんです。「失踪10時間の空白」って書かれました。
林:でも、壮行会をスッポかしただけでしょう? オリンピックをスッポかしたら問題だけど、べつに「失踪」ってほどでもない気がする。「10時間の密会」じゃないんだし(笑)。
増田:まさか、恋愛もゼロでした。「頑張れ!」という言葉を浴びたくなかったんです。調子が悪いのに「頑張れ、頑張れ」と言われてね。いまは「楽しんできて」と送り出してくれますけど、当時は「日の丸に恥じないように」、みんな「頑張れ!」「頑張れ!」って。あれは時代もありました。
※週刊朝日 2017年6月2日号より抜粋