全世界で計3億枚以上のアルバムセールスを記録し、“伝説”と化した「レッド・ツェッペリン」。そのギタリストであるジミー・ペイジにインタビューした。
――レッド・ツェッペリン（以下はLZ）は若いファンも多いです。ギターがカッコいいだけでなく、バンドとしてのサウンドの迫力が今も色褪せてないからです。どうやってプロデュースしたのですか。
ジミー：バンド音楽の80～90％はギターが引っ張るんだ。ただ、LZの曲作りはまず全体を考え、それぞれのパートの役割を頭の中に描き、それからギターをどうするかを決めていたんだ。それができたのも、素晴らしいドラマーやベーシスト、ボーカリストがいたからだよ。彼らと一緒に演奏すると、自分自身にチャレンジ精神がどんどん生まれてきたんだ。新しいフレーズも次々に出てきた。バンドのメンバーが、高いレベルの力量で一致していたからね。それがパワフルな曲につながったのさ。
――それを20代半ばで作りあげたことが驚きです。
ジミー：まさにヤング・ボーイだったよ（笑）。
――あなたと共に世界3大ギタリストとされるジェフ・ベックとはヤング・ボーイ時代からお友達とか。
ジミー：12～13歳の時からの親友さ。最近は会ってなかったけど、東京で4月、彼のコンサートを見に行ったよ。会えてうれしかったね。ジェフはいつもすごいんだ。ジェフの音は、聞いたらすぐ彼のものとわかる。ゆるぎないものなんだ。
――あなたの作った曲はどれも壮大なスケール感で、ベルリン・フィルの指揮者、カラヤンも絶賛したという逸話もあります。クラシックを意識していたのですか。
ジミー：本当に？ ワンダフル。僕らの音楽はオーケストラのようだよね。「ランブル・オン」のような曲を聴けばわかると思うけど、アコースティックだけど曲の構成はクラシックっぽい。ストリングスが入っていたりしてね。スタジオミュージシャンになる前から好きでクラシックを聴いていた。僕は（ギターを弾くのに）ヴァイオリンの弓を使ったこともあるんだ。
――何歳くらいのころから聴いていたんですか？
ジミー：19歳くらいかな。いろいろなクラシックを聴いていたよ。どんどん、次の質問を。カラヤンの話が聞けてうれしいよ（笑）。
――「LZの曲は光と影の色彩感が豊かで禅の精神に通じる」というファンもいます。
ジミー：そうだね。催眠術にかかったようなトランス状態になるような要素もある。僕らの音楽にはいろいろな要素があるんだ。狙ってそういうものができたわけではなく、たまたまいろんなものが重なって、そのようになったんだ。
――名曲を次々と世に出した秘訣は？
ジミー：当時はシングルを出すのがふつうだったけど、僕らは出さなかった。アルバムを重視した曲作りをしたんだ。ファースト・アルバムでは「グッド・タイムズ・バッド・タイムズ」、セカンドでは「胸いっぱいの愛を」がシングルっぽい曲だったけど。でも3枚目には「胸いっぱいの愛を」みたいな曲は1曲もない。だって、僕らは前進し続けていたからね。前後左右、自由自在、全方向に伸びていった。
――LZがロック界に残した最大の功績は何だと？
ジミー：僕は独学で音楽を学んだんだ。昔の親は、子供にいろんなことを伝えていたよ。父親が絵を描くことを教えたり、母親が歌うことを教えたりしていた。フォークもポピュラーミュージックもそうだった。僕もそうだった。自分でも独学で昔のレコードを聴いて覚えていったんだ。よく耳にしたのは、僕らの子供ぐらいの人々もLZのファンなんだってこと。みんなギターやドラム、ベースをLZを聴きながら勉強しているんだ。自分が小さいころ、独学で勉強して音楽を学んでいったようにね。LZはバラエティーに富んだ、音楽の要素がつまっている、教科書のようなバンドだ。それをロックというか、LZという音楽なんだけど、功績というのは、次の世代に音楽を伝えてきたことではないかと思うね。
※週刊朝日 2014年5月30日号より抜粋
