あるベテランスカウトは、こう語った。
「チーム編成は織物みたいなものだ。縦糸と横糸がうまく絡み合って強いチームができる」
縦糸がエースやスラッガーなら、横糸は代打や守備固め、代走などの控え選手である。彼らは脇役だが、二つの糸が絡み合わないとチームは勝てない。
4月下旬からDeNAが失速したのが気になるが、ペナントレースはまだ序盤である。今年はも脇役のいぶし銀の選手たちの働きに目を留めてみたい。それがとても大事なことだと改めて教えてくれたのは、皮肉にも球界を代表するホームランバッター・筒香の力によってであった。(文中敬称略)
■澤宮 優(さわみや・ゆう)2004年『巨人軍最強の捕手』でミズノスポーツライター賞優秀賞受賞。近作に『スッポンの河さん』(集英社文庫)、『イップス』(KADOKAWA)など。