低視聴率でも大丈夫、「いだてん」には大竹しのぶがいる

　やれ視聴率の10％割れが並みの速さでないとか、喫煙のシーンが多すぎると抗議されてさらなる逆風だとか、NHKの大河ドラマ「いだてん」があれこれ取りざたされている。

　だが、私は言いたい。「いだてん」には、大竹しのぶがいる、と。

　3月2日に放送された第9回「さらばシベリア鉄道」は、主人公の金栗四三（中村勘九郎）ほかの日本選手団がひたすらストックホルムを目指す回だった。東京→敦賀→ウラジオストック→セントピーターズバーグ→ストックホルムの8000キロ。鉄道と船を乗り継いでの17日間の旅。

　選手団は四三に加え、監督の大森兵蔵（竹野内豊）とその妻（シャーロット・ケイト・フォックス）、もう1人の選手・三島弥彦（生田斗真）。その4人のシベリア鉄道での様子が主に描かれる。団長の嘉納治五郎（役所広司）は渡航許可が下りず、東京でイライラしている。その様子も描かれる。

　が、私が一番心惹かれたのは、シベリアでも東京でもなく、熊本のシーンだった。大竹しのぶと綾瀬はるかによる短いシーン。大竹のセリフの奥行きの深さに感動し、その演技についていく綾瀬に感心した。これからの「いだてん」の流れが見え、脚本の宮藤官九郎の巧みさに舌を巻いた。

　と、絶賛したところで、説明を。

　綾瀬演じる春野スヤは、のちに金栗四三の妻になる。「いだてん」のキャストが発表された時から、NHKはそう明らかにしていた。

　第2回から登場したスヤは、四三の住む熊本の小さな村の医者の娘で、ハイカラな女学生。四三に惹かれていることはわかるのだが、卒業後には隣村に嫁ぐと折に触れて話題になる。相手は庄屋の跡取りで、破格の名家である、と。

　四三は東京に行き、オリンピック選手に選ばれる。ストックホルム行きの費用に困り、兄に援助を依頼する。困った兄がスヤの実家に相談に行く。大金過ぎてとても出せないと断る父に、自分の嫁ぐ池部家なら出せるのではないかとスヤが言う。