小林哲夫山尾氏はそのまま東京学芸大学附属高校に進む。高校時代はよくカラオケに行っていた。
「私は声が低いので、中森明菜とかの歌がわりと得意でした」（『受験物語』）
本格的に受験勉強を始めたのが、高校3年の9月から。はじめから東京大をめざしていた。学校が終わってから近くの図書館で1、2時間勉強。家に帰ってからも5～6時間は机に向かっていた。駿台予備学校、代々木ゼミナールにも通っている。
山尾氏は受験勉強の極意をこう掲げている。
（1）友だちの勉強法もずうずうしく盗んでしまう
（2）薄い問題集はすぐ終わりそうで、精神衛生上とてもよい
（3）不得意科目は先に終わらせたほうが気は楽
（4）選択問題を解くコツは出題者の心理の裏を読む
（5）なぜ間違えたかを検証するうちに、解き方がつかめる
（6）苦手だった古文は外国語だと思って勉強した
（7）英単語を覚えるときも構文ごと丸覚え
そのためにはどのような心構えが必要か。
「『自分は勉強が苦手だ』とか『ちゃんと覚えられない』と思っている人もいます。でも私にとってみれば、すこしきつい言い方かもしれないけど。“ほんとうに自分のものにしよう”という気合いが足りないのではないかと思います。（略）
もちろん、完璧に暗記するには3回ぐらい繰り返すことが必要です。でも、そんなふうにしても覚えられないというのは、やっぱり『覚えよう』という気合いが足りないからじゃないかと思うんです。集中力を持って、声に出したり書いてみたりして自分で工夫すれば、きっと『暗記が苦手』という人も克服できると思います」（『受験物語』）
3回読めば暗記できるというのは、相当に地頭が良くないとむずかしい。多くの受験生はそんなには覚えられない。気合で東京大に合格してしまう山尾氏は、神童だったのだろう。
ところで、山尾氏は受験前、友だちの家に泊まり込んで一緒に勉強している。
「『めんどう臭いから、合宿にしちゃおうか』みたいな感じになってきて、1月はほとんど、合宿のような感じで勉強していました。といっても、いちおうは3、4日泊まると一度家に帰って、1、2日くらい一人で勉強して、また行く、それが基本パターンでした。離れでしたし、歯ブラシも着替えも持ち込んで、二人きりで生活しているような気分になって、なんとなく楽しかったですね。（略）
