AERA編集部
既婚か独身か、経済力があるかないか。きょうだい間でさまざまな“格差”がある。親というセーフティーネットがあるうちは見えにくい問題だが、その差が大きなリスクとなり、人生を左右する。
「姉がニート。将来面倒をみるのかと、不安に思っています」
こう話すのは、フルタイムの仕事をしながら3人の子どもを育てるトモコさん（47）だ。まだ親の介護も始まっていないのだが、先立つのは姉（50）の不安なのだという。
姉はトモコさんの自宅から車で1時間ほどの距離にある実家に住み、ほぼ無業。料理をするのは母（74）の役目だ。現役時代に上場企業に勤めていた父は、すでに80歳を超えた。貯蓄と年金があり、経済的には姉1人を養う余裕がある。
父は、自分たちの亡き後に姉が暮らしやすいよう、駅前のマンションも購入した。姉の生活費としてのお金も残すとトモコさんに伝えているという。
「経済的には何とかなるとしても、親に全面的に頼ってきた姉が、本当に一人で暮らしていけるのか。水道料金の支払い一つもしたことがないんです。よく『お姉さんが親元にいて安心ね』と言われますが、ずっと庇護されて育った姉が、親の介護どころか、自分の身のまわりのことだって、高齢になって突然できるようになるわけがない」
埼玉県に住むノボルさん（49）には、非正規社員の弟（44）がいる。会話の少ない男兄弟同士だ。兄弟ともに独身で、別々に一人暮らし。弟は週3日働くだけなので、ノボルさんが「光熱費に」と月1万円の仕送りを続けているが、これがいつまで続くのか。
故郷の東北地方にはダウン症の姉（50）がいる。母（84。父は他界）の元で暮らし、福祉団体で働いている。姉はわずかな収入だが、働き続けてきて、地元のコミュニティーに根づいた暮らしをしている。父の遺族年金や、福祉制度、成年後見人制度などを駆使すれば、姉の生活の算段はできそうだ。姉は糖尿病のため、今後の血糖値管理、食事のことが心配だが、福祉制度を使って、自宅をグループホームにする選択もある。
「親亡き後、むしろ心配なのは、健康な弟のほう。仕事は不安定だし、どう暮らしていくのか、本人がどうしたいのか、全く見通しが立たない」
※AERA 2015年8月17日号より抜粋
ラリー遠田
鈴木おさむ
廣津留すみれ
