「言葉の人」美智子さまはいま何を思われるのか　空気と向き合い続け

　美智子さまが取り上げた詩人の一人に、新川和江さんがいる。産経新聞「朝の詩」の選者だった新川さんの詩で美智子さまが訳したものに「わたしを束（たば）ねないで」がある。『降りつむ　皇后陛下美智子さまの英訳とご朗読』に収められているが、読んだ時の衝撃は忘れられない。こう始まる。

＜わたしを束ねないで　あらせいとうの花のように　白い葱のように　束ねないでください　わたしは稲穂　秋　大地が胸を焦がす　見渡すかぎりの金色（こんじき）の稲穂＞

　以後、わたしを「止（と）めないで」「注（つ）がないで」「名付けないで」「区切らないで」と続き、こう終わる。

＜わたしは終りのない文章　川と同じに　はてしなく流れていく　拡がっていく　一行の詩＞

　女性が女性であることの苦しさから立ち上がる。その宣言を柔らかく、力強くうたっていると思った。美智子さまがこの詩を選んだ意味を今、改めてかみしめる。皇室の現在と重なる。

　12月22日、「安定的な皇位継承のあり方を議論する政府の有識者会議」の報告書が岸田文雄首相に提出された。女性皇族が結婚後も皇室にとどまる、旧宮家の男系男子が養子として皇族復帰する。その2案を政府が検討、国会に報告するという。皇室における「人手不足」対策で、これが喫緊の課題。とは、とても思えない。

　眞子さんの結婚から見えてきたのは、女性皇族という存在の曖昧さだと思っている。「男系男子による継承」を定める皇室典範は、女性皇族を「天皇及び皇族以外の者と婚姻したときは、皇族の身分を離れる」とだけしか定めていない。最初から「男性でない」存在で、公務を懸命にしてもその先が見えない。ここが曖昧なままでは「第2の眞子さん」が出ても、ちっともおかしくないと思う。

　だから「わたしを束ねないで」を思う。女性の内なる叫び。女性皇族も女性。そのことを思う。

　美智子さまの「言葉の人」を語る上で外せないのが、平成への代替わりに伴って起きた一部メディアによる「皇后バッシング」のことだろう。