芸人を続けるうちに、「私が妄想していた二つの人生、“お笑い”と“アメリカ進出”を切り離す必要はないんだ」と思えるようになった。

「アメリカでも活動したいですけど、アメリカのお笑いを学んで、アメリカの人を笑かしたいわけじゃない。自分が面白いなと思うことを英語にして伝えてみたいんです。今回も、観てくださった方から、『笑わせてない、笑われてるだけやん』とめっちゃ言われて、私も、『そうやん！』と思います（笑）。お笑いなんやからそんなに深く考えんと、笑ってくれるなら何でもいいと思う（笑）」

　とにかく前向き。小学3年生のときのある経験が、その精神を育んだ。運動会の障害物競走に出場するため、苦手だった鉄棒を、猛練習の末、克服したことがある。「できた！」と思ってからは鉄棒が大好きになった。「人間、“無理や”と諦めなかったら、何でもできると学びました（笑）」

　ゆりやんさんがスペシャルサポーターを務める「スラバのスノーショー」がこの夏、大阪と東京で上演される。世界最高峰の道化師スラバ・ポルニンさんが創作・演出する体感型ファンタジーショーに、過去飛び入り出演したこともある。

「セリフが一つもないショーなのに、客席と喜怒哀楽を共有したような、不思議な感覚がありました。笑いで、世界はつながれるなって思います」

（取材・文／菊地陽子）

※週刊朝日 　2019年7月26日号