その後役者としてデビュー。実績を積んでいったのだ。シンガーの活動のきっかけは、主要なキャストの1人として出演した2016年の映画『HiGH ＆ LOW』だった。劇中歌、ATHUSHIが書いたバラードナンバー「Maria」を歌ったのだ。『HiGH ＆ LOW』のライヴで、ドームの約5万人に囲まれてパフォーマンスもした。

「19歳のときにオーディションに落ちて、その後同じ札幌にいた仲間のSHOKICHI（EXILE SHOKICHI）たちが東京へ行ってシンガーになっていく姿を見て、歌は完全にあきらめていました。ところが、思いもよらず歌うことになった。ふだんからもっとしっかり歌のレッスンをしておけばよかった、と心の底から思いました」

　そこから4年、こつこつとシングルを発表し、7月17日にファーストアルバム『IV（フォー）』をリリースする。デビュー曲「Maria」をはじめ「泣いたロザリオ」「Snow！」など全11曲を収録している。9月には東京と大阪で初ワンマンライヴを行う。

「今までは最後まで声が維持できるように、コントロールしていました。でも、最初から全力で歌うつもりです。ATSUSHIさんの言うように、上手に歌おうとは意識しないで、ありのままの僕の声を聴いてもらえるようにします」
（神舘和典）

※週刊朝日 　2019年7月26日号より加筆

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神舘和典

神舘和典

1962年東京生まれ。音楽ライター。ジャズ、ロック、Jポップからクラシックまでクラシックまで膨大な数のアーティストをインタビューしてきた。『新書で入門ジャズの鉄板50枚＋α』『音楽ライターが、書けなかった話』（以上新潮新書）『25人の偉大なるジャズメンが語る名盤・名言・名演奏』（幻冬舎新書）など著書多数。「文春トークライヴ」（文藝春秋）をはじめ音楽イベントのMCも行う。

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