一方で汗をかく場所として知られているのがサウナやスパ。男性はもちろん、女性にも美容効果があるなどとして人気だ。全国の事業者が加盟する日本サウナ・スパ協会はホームページで、「知っておきたいサウナ・スパの健康知識」として、汗の働きについてこう説明している。

「体内の老廃物を分泌して、体や皮膚を清潔にする働き…尿と同じように過剰な塩分や有害な重金属を体外に排出します」

　協会の担当者は取材に対し、こう主張する。

「重金属については、排出量までは書いていません。少しは出ているはずなので問題はないと思います。『デトックス』という言葉は使っていません。汗では毒素は全く出ないという研究結果が出れば、見直す可能性はあります」

　デトックス効果については否定的な意見も強いだけに慎重に対応したいようだ。協会が強調したいのは、毒素の排出よりも、爽快でストレス解消になることだという。

　サウナやスパで汗を流すことで、リフレッシュしている人はたくさんいる。デトックス効果に惑わされず、すっきりするために利用するのが正解なのかもしれない。（本誌・岩下明日香）

※週刊朝日　2018年5月4－11日合併号