カンニング竹山　アメフトにも大谷翔平や八村塁のような日本人選手がいつの日か！

　バスケットボールではNBAで八村塁選手がロサンゼルス・レイカーズに移籍したのはめちゃめちゃスゴイことですよね。アメリカのバスケットボール選手の中に日本で育った日本人がいるって！　野球でも二刀流で大谷翔平がいたり、ダルビッシュ有がいたりする。日本人のアメフト選手からもNFLに挑戦しているけど、まだどうしても活躍までは至らない。だから、いつの日か日本人がNFLで活躍するのを見てみたい。

　スーパーボウルは凄い祭典なのに日本で盛り上がらないのは、どのスポーツもそうですが、日本人選手が活躍してくれるようになったら、日本国内でも盛り上がるのかなとは思う。それに、日本だと、アメフトよりもラグビーのほうが人気は高かったりする。高校ラグビーや大学ラグビーもそれぞれ歴史も人気もある。

　でも、僕は圧倒的にアメリカンフットボール。1月29日朝（日本時間）フィラデルフィア・イーグルスとカンザスシティ・チーフスにスーパーボウルに出場するチームが決まりましたが、第1シード同士のチームが進出したんですよ。NFLにも日本のプロ野球でいうクライマックスシリーズみたいな対戦もあるんだけど、結局、どちらもシーズン中一番勝ったチームが進出した。

　フィラデルフィア・イーグルスのクォーターバックにジェイレン・ハーツ選手は、今シーズン急成長した選手なんです。イーグルスはオフェンスもディフェンスも抜け目が全くない！　全部が全部、強いんです。

　そんなチームに対してチーフスのクォーターバックのパトリック・マホームズ選手がどこまでいけるか。余談ですが、マホームズ選手は日本にいたこともあって、お父さんのパット・マホームズが横浜ベイスターズの助っ人外国人選手だったんです。マホームズ選手はNFLでは10年総額5億300万ドル（約523億円）の契約をしたほどのスター選手で、投げれる、動ける、走れる！　

　ワンサイドゲームもあり得るくらいイーグルスはすごいけど、スーパーボウルは毎年何かとんでもないことが起こるから、そこが楽しいんです。だから、アメフトのルールがわからなくても、とにかくスーパーボウルは見てもらうと面白さがわかると思います。