山重慶子
■国営メディアが報じた交際疑惑
こうしたなか、今、中国ファンが最も興味を持っているのは、ズバリ「彼女」。SNSでは恋人や結婚に関する臆測も盛り上がり、中国の大手検索エンジン・百度で「羽生結弦 彼女」と検索するとなんと関連ページが8000万件もヒットするのだ。中国で最も有名なQ＆Aサイト・知乎でも、羽生の恋愛事情に関する話題が多くの人に読まれている。
「これまで中国では羽生の恋人として、フィギュア元中国代表の李子君（リー・ズージュン）の名前がたびたび取り沙汰されています。きっかけはかなり昔のことなのですが、2014年のNHK杯国際フィギュアスケート競技大会の際に、李が羽生とのツーショット写真をSNSに投稿したことがきっかけです。仲むつまじい2人の様子に当時、SNSでは『2人は恋人なのではないか』という声が多く寄せられ、国営メディア『環球時報』も交際疑惑を報じたのです。李は昨年、結婚しているにもかかわらず、2人が今も交際していると信じる中国人は少なくなく、4月にも中国メディア『深セン熱線』が、『交際は事実ではない』と報じたほどです。昔の話がいまだ尾を引いているのは、羽生に対して中国人が特別な感情を抱いているからでしょう」（中国駐在経験のある大手紙記者）
ジャーナリストの周来友氏は、エスカレートする羽生人気についてこう述べる。
「北京五輪で羽生選手は惜しくもメダルを逃しましたが、会場の外で泣いて悲しむ中国人ファンの姿が現地でも大きく中継されていました。五輪期間中、中国メディアはかなりの時間を割いて羽生選手のことを紹介したり、特集したりしていました。結果、彼の人となりが多くの中国人に知れ渡ることになり、ファンがますます増えていったのです。また、コロナ前は羽生選手のショーを観賞する日本行きのツアーが人気でしたが、現在、中国人ファンは日本には行けません。そんなもどかしさが、羽生フィーバーを一層、盛り上げているように思います」
会えない時間がファンの思いを強くする……中国での羽生フィーバーはしばらく続きそうだ。（山重慶子）
古賀茂明
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