「不登校にとって里帰りは、そばに寄るだけで胸が苦しくなる存在が勢揃いなのです」（石井志昂さん）　（※写真はイメージ）

　とうとうお盆休みに突入！　普段は学校に行っていない不登校の人たちにとって、夏休みの鬼門は里帰り。日本で唯一の不登校・ひきこもり専門紙「不登校新聞」編集長で、自身も不登校だった石井志昂さんは「解決策は一つだけ」と確信しているという。

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「あれっ？ そうか、夏休みか」

　10代後半だったころ、平日の日中に走り回る小学生を見かけて、ふとそう思ったことがあります。

　不登校だった私にとって夏休みは、ふと気がつくもの。だって、ずっと学校がお休みですからね。「明日から夏休みです」という先生のお言葉とともに歓喜の声をあげる教室とは無縁です。

■親も子も反応は二分

　不登校にとって夏休みは、私のように「夏の風物詩」程度に捉えている人もいれば、街中に同級生が現れないかドキマギしている人もいます。

　夏休みが「気になる人」と「まったく気にならない人」、不登校当事者は両極端にわかれます。

　不登校の子を持つ親も同様です。

「いつになったら学校へ戻るんだろう」とため息をついている親たちの中には、夏休み中だけはその“任務”から解放され、ほっこり笑顔を取り戻す人もいます。

　逆に「９月からは登校を」と、子どもに塾を進めたり、生活習慣をムリにでも直そうとしたり、登校準備に全神経を注ぐ親もいます。

　そのため「不登校の夏休み」をひとまとめに語ることはできませんが、「里帰り」だけは事情がちがいます。

■抗戦もむなしく…

　多くの不登校にとって里帰りはロクな思い出がありません。当事者によれば「聞きたくない話のオンパレード」。

　里帰り中は「会社にだってイヤな奴はいっぱいいるんだ」と訓辞を垂れるお父さんがいる。

　有名進学校へ進んだ甥っ子の自慢話に花を咲かせ、当事者の自己否定感に追い打ちをかけるおばあちゃまがいる。

「学校へ行かなくても働けばいいんだ」と早朝から畑仕事を手伝わせようとするおじいちゃまがいる。

　不登校にとっては、そばに寄るだけで胸が苦しくなる存在が勢揃いなのです。

　そのため里帰りが近づくと、何事にもやる気がなくなり、食欲まで落ちる人がいます。

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