AERA dot.編集部
「YouTubeに歌をアップしたら、プリンスからツイッターでメッセージが来たの。まさかあのプリンスが？ うそだと思ったわ。そしたらレコード会社に本人が電話をくれた。３日後にはもう（プリンスのスタジオである）ペイズリー・パークで歌っていたの」。
こう語るのはアメリカの女性シンガー・ソングライター、キャンディス・スプリングス。メジャー・デビュー作『ソウル・アイズ』（7月1日リリース）の発売に先駆け、5月25日に東京・cafe104.5で行われたコンベンションからのひとこまだ。
プロの音楽家になるきっかけを与えたのは、父親が買ったノラ・ジョーンズのアルバム（『ノラ・ジョーンズ(Come Away With Me)』）。まだ少女だったキャンディスは、若い女性がピアノを弾いて歌っていることに感銘を受け、自身もピアノ弾き語りの道へ進もうと考えた。その後サム・スミスのヒット曲「ステイ・ウィズ・ミー～そばにいてほしい」を独自にアレンジし、YouTubeにアップ。冒頭の話へとつながる。
「プリンスにはとても保守的な面があったの。私が薄着でいると、“もっと肌を隠しなさい”とジャケットをくれたり。スタジオのまわりを一緒にサイクリングしたのも楽しい思い出ね」
訃報が届いた日、彼女はロンドンで歌っていた。客席はプリンスが愛した紫一色に染まり、全員が天才の急逝を惜しんだ。
「プリンスは音楽家として、人間として、友人として、本当に素晴らしかった。彼がこの世を去ってしまったとは、今も信じられないわ」
ラリー遠田
鈴木おさむ
廣津留すみれ
