AERA dot.編集部
「バルサと戦うには、苦しむことを知らなければならない」
主将として敵地カンプ・ノウでの試合を終えたマルセロは、流れ落ちる汗を拭いながら言った。その言葉に象徴されるように、レアル・マドリーは39戦無敗を誇るFCバルセロナの攻撃を受けながらも、とことん耐え、我慢した。その果てに繰り出した鋭いカウンター攻撃によって、ベンゼマ、クリスティアーノ・ロナウドという両エースの得点で1-2の勝利を得ている。
しかし、クラシコで勝敗を分けたのは本当に忍耐だったのか？
世界最高峰リーグ、スペインのリーガ・エスパニョーラの雌雄を決する伝統の一戦、クラシコ。バルサとマドリーの決戦は、前者にとっていつも以上に特別だった。現代バルサの「創始者」と言っても過言ではないヨハン・クライフが肺がんにより死去。スタジアムの熱気は試合前から最高潮まで高まった。
そして試合直後から、王者バルサが下馬評通りイニシアチブを握る。ボール支配率は70％に迫った。
ところが気持ちが入りすぎたのか、個人でなんとかしようという気持ちが先立ち、粘り強くサイドから崩せない。世界最高のフットボーラー、メッシでさえも気が逸り、中央からの攻撃に固執。TAPON（バックラインの前で攻撃コースをふたする役）に入ったカジミーロに向かって突っ込んでしまう。ブスケッツを除けば、一人一人のボールを持つ時間が長く、ボールが走らない。足が動くだけに走り回るが、無駄に体力を消耗する。
「考えもなしに走るな。ボールは汗を掻かない。それを忘れるな」
クライフが植え付けた哲学とまるで逆のプレーを、バルサは展開してしまう。後半に入ってピッチに水を撒き、無理矢理に攻撃スピードを上げ、56分にCKからピケが先制した。しかし選手の動きは鈍り始め、距離感は悪くなっていた。
「疲れがあったかもしれない」
古賀茂明
ジェーン・スー
ラリー遠田
