今年もそろそろ桜の季節。お花見の予定はいつ頃が最適？

３月も中旬を過ぎると、少しずつ春の兆しが感じられる。学校は卒業シーズン、会社は期末が近づき慌ただしく過ぎ、４月になると新入学、新年度。そして、そう「お花見」の季節だ。昨年は関東以南は比較的桜の開花が早く、３月末にお花見を済ませてしまった地域もあったかと思うが今年はどうだろう。そろそろお花見の予定をたてるタイミングだろう。

　日本気象協会が３月１２日に発表した予想によるとによると今年の桜（ソメイヨシノなど）は、３月１８日には高知で開花。その後桜前線は日本列島を北上し、福岡は３月２２日、大阪は２９日、そして東京都心は３０日と次々と開花する予想となっている。満開は開花日からだいたい1週間ぐらい後となるので、予想通りなら東京都心では４月６日の日曜日の前後がお花見のピークとなるだろう。今年は、天皇陛下の傘寿記念事業として、東京では皇居の乾通りの一般公開が行われるが、こちらも桜の開花にあわせて４月４から８日に決定した。ちなみに開花が少し遅めの八重桜が中心となる大阪造幣局の「桜の通り抜け」は４月１１日から１７日の予定だ。

　南北に長い日本列島。桜の見頃はこの後も続く。昨年はかなり開花が遅かった北日本の桜も、今年の予想ではほぼ平年並みか、数日遅れ程度の開花予想。東北随一の桜の名所、弘前城の桜も今年はＧＷ前の４月２３日に開花、２９日が満開の予想となっているので、ちょうどＧＷに満開の桜が楽しめるだろう。津軽海峡を渡って、札幌の開花予想は５月５日。こちらは連休明けが見頃か。日本気象協会の開花予想で一番遅い開花地点となっているのは北海道の根室で５月１９日の開花、満開は２５日の予定だ。

　こうして日本列島の桜を追っていくと、約２カ月の間お花見が楽しめる事になるが、さて、あなたのお花見の予定はいつ、どこで？