「感染した女性はこれだけ動いていて、感染者がひとりっていうのはおかしいですよ。おそらく体調が悪くても、検査を受けないんだと思います」

　チェンマイ在住の日本人は語る。チェンマイの場合、自主的に検査を受けると有料になる。3時間で結果がわかる検査は4500バーツ（約1万5000円）、8時間で判明する検査は3000バーツ（約1万円）。チェンマイの物価を日本に当てはめると約3倍が相場。かなりの負担になる。

「それよりも店に迷惑がかかることや、周囲の目を気にします。チェンマイは地方都市ですから」

　と日本人は続ける。

　そのあたりは多くのタイ人が指摘する。軍事政権の流れをくむ現在のプラユット政権は、強硬なロックダウンや、感染者情報の開示に容赦はない。それによって、世間への気遣いや店に顔向けできないといった感情が生まれ、感染者が潜伏してしまうという。だから思わぬところで感染がぽっと起きる。実際のタイの感染者はもっと多いはずという。

　強権をバックにした厳しい規制が、はたして早くコロナ禍の収束に向かわせるのか。感染を抑え込んだといわれる国のほころびなのか。コロナ禍は政権の後ろ鏡でもある。

■下川裕治（しもかわ・ゆうじ）／1954年生まれ。アジアや沖縄を中心に著書多数。ネット配信の連載は「クリックディープ旅」（毎週）、「たそがれ色のオデッセイ」（週）、「沖縄の離島旅」（毎月）、「タビノート」（毎月）。

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