「菅前首相は間の取り方の名手」　フリーアナウンサー・堀井美香が語る「言葉」の深さ

　自分の思いを言葉で伝えることは難しい。SNSなどで人と簡単につながることができるようになった分、もどかしさを感じる機会も増えた。言葉とともに歩んできたフリーアナウンサー・堀井美香さんが語る、「力のある言葉」とは。2022年12月12日号の記事を紹介する。

【写真】長男の私立小受験などについて語った堀井美香さん

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　27年間勤めたTBSを今年3月に退社し、フリーアナウンサーとして活躍する堀井美香さん（50）。ナレーションの名手として知られる「読みのプロ」である堀井さんの人生を動かした言葉は「読みの間（ま）は人生で埋めなさい」だという。

　このメッセージはTBSの新人研修で、先輩アナウンサーの宇野淑子（よしこ）さんから授かった。最初はピンとこなかったが、年を重ねるごとに実感がわいてきたという。

「同じ文章を読んでも、その人ごとに違いが出るものだなあというのが、最近ようやくわかってきました」

　例えば、宮沢賢治の「雨ニモマケズ」を朗読すると、堀井さんと農作業に従事してきた人、教師だった人で、その場に流れる空気や時間は全く異なる。語調や息づかい、言葉と言葉をつなぐ間、行間を読む力も、その人の世界観が全て反映される。だから、と堀井さんはこう続ける。

「トークも読みも文章も、言葉は全て、その人の何十年かの人生が集約されるものなんだと思います」

■忘れられない音色

　堀井さんには、その手本ともいえる人物の記憶がある。秋田県男鹿市で育った幼少期。母親が病気になり、一時、漁業をしている叔父の家に預けられた。漁を終えて近所の角打（かくう）ちの店に呑みに出た叔父を迎えに行くのが堀井さんの務めだった。その帰り道、ほろ酔いの叔父が店内に飾ってあった詩の一節を朗々と復唱していたのが、まさに「人生で埋められた」読みの間や言葉の艶と重なった。

「誰のどういう詩だったかは思い出せないんですが、叔父が発していた言葉の音色は今も忘れられません。普段から決して上手な語りができる人ではなかった叔父が、路地を歩く帰り道、誰もまねできない魅力ある語り手になっていました」