永井貴子
11月6日、秋篠宮妃紀子さまの父で、学習院大名誉教授の川嶋辰彦（かわしま・たつひこ）さんの家族葬が執り行われた。秋篠宮ご夫妻、佳子さま、悠仁さま、そして小室眞子さんと圭さんは家族葬に参列するため、東京・新宿区にある川嶋家を訪れた。
【写真】なんという可憐な姿！結婚前の紀子さまと父親の川嶋辰彦さん
6日、午後3時半。小室眞子さんが圭さんを伴い川嶋家に到着した。眞子さんは、報道陣にかるく会釈をして川嶋家に入った。20分ほどあとに、秋篠宮ご夫妻と佳子さま、悠仁さまが到着した。
川嶋さんは4日、中皮腫のため、聖路加国際病院で亡くなった。その日、眞子さんはひとりで病院を訪れ、最後のお別れをしていた。圭さんとふたりでお見舞いに訪れたのは、結婚から3日後の10月29日だった。
結婚の報告であったのだろうか。
「ふたりには結婚を急ぐ理由があった――」
事情を知る人物によれば、宮内庁関係者はそう口をそろえていたという。急いだ理由が、川嶋辰彦さんの容体を指したのか、それとも小室さんのNY州司法試験についての感触であったのかはわからない。
◆素朴で飾らない人柄 3LDKのプリンセスとなった理由
学習院大学名誉教授で経済学の専門家だった川嶋さん。温厚で、大学内外で信頼が厚かったようだ。川嶋さんと面会したことのある人物は、彼の飾らない人柄についてこう話す。
「川嶋さんの研究室を訪ねました。話を聞いている間も、彼の電話はずっと忙しく鳴り続けました。川嶋さんは電話を受けたそばから、ポストイット（ふせん）にメモをする。驚いたのは、そのポストイットを研究室の床に貼り始めたことです。新しい要件が増えるたびに、入り口に向かってメモしたポストイットをペタペタと床に貼ってゆくんです。多忙過ぎて用件が山のように降ってくる。ドアへの通り道の床に貼れば、頼まれごとを忘れて研究室から出ることがないという工夫なのでしょう。川嶋さんのお話は、大変興味深いものでした。同時に、娘が妃殿下であることなど全く感じさせないほど、素朴で飾らない人柄が印象的でした。圧倒的な知識と教養に裏打ちされた人物というのは、虚勢を張る必要がないのだろうと感じたのを覚えています」
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
