羽田空港に現れた小室夫妻(撮影/写真部・松永卓也)
羽田空港に現れた小室夫妻(撮影/写真部・松永卓也)

皇族結婚する相手は、マスコミに追いかけられ、プライバシーもない生活に巻き込まれる。そうしたリスクを受け入れても自分と結婚してくれる相手は、できる限り守りたいという心情をお持ちになるのは、自然なことです。秋篠宮さまの会見からは、小室圭さんに対する複雑な心境が明確に伝わりました。一方で、眞子さんは、世間には不自然に思えるほど相手をかばい続けました。逆にいえば、皇族が『私のような立場にある女性と結婚してくれる相手』という心情にならざるを得ないほど、追い込まれている現実がある、ということでしょう」

 秋篠宮さまも、眞子さんの結婚が「皇室に影響を与えた」と懸念を口にしていた。眞子さんの結婚騒動は、皇室と国民の距離の変化を世間に知らしめた。

 若い世代の皇族は、令和という時代のなかで「皇室にあるべき姿」を模索しなければならないのだろう。

(AERAdot.編集部 永井貴子)

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