鎌原には、後日の物語もある。生き残った九十三人が同じ土地に新しい鎌原を作った。

　立松和平の小説にも詳しいが、その九十三人が一つの家族となって結婚し子供を育て、鎌原を元にもどす懸命の策を講じたのだ。自然に立ち向かう人間の強さを感じることが出来た。

　人間も自然の一員なら、天災に遭っても負けることなく、その地で生活を築いていく。知恵と底力を見た思いがした。

　一週間ほど前、天明の噴火と鎌原がニュースになった。埋もれたままの部分を発掘することになったというのだ。まだ知られていないドラマが眠っていることだろう。

　きっと新しい発見があり、当時の人々の暮らしだけでなく、その時の悲喜こもごもの感情や思いを想像させることになる。

　恐ろしさを抱えながら、人間が生きるとは何か、そして突然訪れる死とは何かを問いかけるに違いない。

下重暁子（しもじゅう・あきこ）／作家。早稲田大学教育学部国語国文学科卒業後、NHKに入局。民放キャスターを経て、文筆活動に入る。この連載に加筆した『死は最後で最大のときめき』（朝日新書）が発売中

※週刊朝日 　2022年11月11日号

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