加えて、西川は日本ハム時代から「ハルキスト」と呼ばれる熱烈なファンがいる人気選手。楽天移籍後もユニフォーム、タオルなど名前入りグッズの売り上げはチームトップ争いをしているという。今後、営業面でも戦力となることは間違いない。

「西川が素晴らしい選手であることに疑いはない。楽天のリーグ制覇のための戦力として大きな期待がかかる。結果を出せばノンテンダーでの移籍成功例にもなる。今季NPBで注目度が高い選手の1人です」（日本ハム担当記者）

　昨年オフに大きな話題となった日本ハムのノンテンダーFA。結果的に3選手全員が他球団への移籍となったが、新天地でどんなプレーを見せてくれるのだろうか。特に西川はオープン戦でここまで打率.375（16打数6安打）とキャンプから引き続き好調を維持している。悔しさを胸に大活躍の予感も漂わす西川の今シーズンに注目が集まる。

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