晩年は週に1回くらいの頻度で通っていたという。

「ちょっと変わっている先生でしたね。私も変わっていると思うから、”類は友を呼ぶ”なのかもしれません。当時、先生とは自宅が近く、先生から『マリアちゃーん、詩を作ったから取りに来て』などと電話があるたんびに、遊びに行っていました。先生は歩けず、寝っぱなしの状態でしたが、私をかわいがってくれていました。私を応援してくれようとしていたんじゃないかな」

　いくつか石坂さんの未発表の詩があるという。

「未発表の詞の中から選んで、メロディーをつけたのが新曲『心枯れすすき』なんです。それ以外にも『人間万歳ブルース』という詩にもメロディーをつけようと思っています」

　マリアさんにとっては、9年ぶりの歌手復帰の曲になる。

「今は施設の仕事をしていますから、人の命を預かっています。こないだも、警察から『おたくの施設の子を預かっている』という電話があって、彼女を迎えに行ったら大泣きしていました。うちが最後の砦になっている子もいるんです。彼女たちは私の心の支えにもなっています。歌手はこれから続けるかどうかはわからないけど、もし好調ならば続けます。戦いですね。やれるだけのことはやろうと思っています」

「サーズ」の仕事をメインとしながら、歌手活動に挑戦することになりそうだ。（AERAdot.編集部　上田耕司）

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