出待ちのファンとも気さくに話す
芸能評論家の三杉武氏は後藤についてこう述べる。
「後藤さんといえば、13歳の時にモーニング娘。に加入し、加入直後にリリースされたシングル曲『LOVEマシーン』でいきなりセンターポジションに抜擢され、ミリオンセラーに導くという鮮烈なデビューを飾りました。一気にスターダムを駆け上がった後藤さんですが、売れっ子アイドルになってからも自然体の魅力を放ち、ファンとの距離感の近さも広く知られていました。レッスン終わりに出待ちしているファンと気さくに話をしたり、過去には地方移動がある時に駅で迷っていたらファンの人にホームの場所を教えてもらったなんてエピソードも明かしています。デビュー当時から現在に至るまで一貫してファンを大事にするスタンスは変わっていません。彼女が今後もファンを大切にする限り、人気が衰えることはないでしょう」
ブレークから20年以上経過しても存在感を放ち続ける後藤。新たなファンも獲得しつつ息の長い活躍が期待できそうだ。
（丸山ひろし）
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