大友博
前々回のコラムで「大衆音楽の世界は分業制が基本だった」と書いた。プロの作曲家と作詞家がいて、歌手は、ソングブックに載った作品群から自分にあった曲、歌いたい曲を選ぶ。もちろん、特定の歌手を想定して書かれた曲も少なくはなかっただろう。そして、録音の段階になると、完全なアカペラでなければ、楽器を演奏する人が必要になるわけだが、これももちろん、分業制だった。前世紀前半、レコード業界が発展していく過程では、それぞれの会社に専属の楽団がいて、指定されたスケジュールに沿って仕事をこなしていくというのが、普通、いや、当然のことであったようだ。
時は流れ、５０年代半ばの「ロックンロールの誕生」をへて、レコーディングのスタイルも多様化していく。ビーチ・ボーイズやビートルズのように、ソングライティングも演奏も自分たちでこなすグループの登場と成功が、その変化を一気に加速させた。同時期、たとえばフィル・スペクターのように、分業制の頂点に立ちながら、徹底的に自分の音にこだわるプロデューサーも大きな注目を集めるようになっている。だが、もちろん、一般的な意味での分業制は揺るぐことがなく、ロサンゼルスの場合でいえば、サウンドトラックなどの仕事も含めて、何人ものセッション・ミュージシャン／スタジオ・ミュージシャンが必要不可欠な存在となっていた。
ただし、この当時の彼らは、いわば無名の存在。ジャケットやライナーノーツに名前がクレジットされることはないし、そんなことを気にする音楽ファンやリスナーもいなかった。演奏家たちに求められるのは、ある程度の技術は絶対条件として、初見で曲の流れを把握し、そつなく、短時間で仕事をこなすことだった。
しかし、「ウォール・オブ・サウンド」という独自の音を確立したスペクターや、宅録派ビーチ・ボーイとなったブライアン・ウィルソンのプロジェクトなどにかかわることで、セッション・ミュージシャンたちは次第に自分の音を主張するようになっていった。スケジュールと仕事の速さではなく、音の個性によって選ばれるようになっていったのだ。とはいえ、６５年に録音されたザ・バーズの《ミスター・タンブリン・マン》や６６年から６８年にかけてのモンキーズの一連のヒットでは、やはり、彼らはまだ影の存在だった。
その流れを大きく変えたのが、６８年から７０年代初頭にかけての、いわゆるシンガー・ソングライター・ムーヴメントであった。たとえば、すでにバッファロー・スプリングフィールドの時代からセッション・ミュージシャンとの創作に取り組んでいたニール・ヤングは、６８年録音の初ソロ作品ではライ・クーダー、ジャック・ニッチェ、キャロル・ケイらの名前を明示している。クロスビー・スティルス＆ナッシュと、その後にニールも加わったＣＳＮＹは、セッション・ミュージシャンとレコードを仕上げて、そのままのユニットでステージにも立つことにより、新しいバンドの概念のようなものを確立した。
７１年にジェイムス・テイラーが発表した『マッド・スライド・スリム・アンド・ザ・ブルー・ホライゾン』では、すべての曲で、ダニー・クーチ、ラス・カンケル、リーランド・スクラーなど参加ミュージシャンと担当楽器が細かくクレジットされていて、それが基本となっていった。そして、これはとりわけ日本で顕著な傾向だったと思うのだが、「○○がギターを弾いているから、買ってみた」などという逆の現象まで引き起こしていったのだ。
連載６回目で触れた映画『レッキング・クルー～伝説のミュージシャンたち』のなかで、６０年代前半、売れっ子のスタジオ・ミュージシャンたちが、影の存在とはいえ、閣僚にも負けないほど稼いでいたというエピソードが紹介されていた。言葉は悪いが、そういった高給パートタイマーとしての仕事に満足し、生活を楽しんでいた人は多かっただろう。しかしその一方で、スタジオでの仕事を一つのステップと考え、実際に大きなものを手にした人も少なくない。その筆頭が、リオン・ラッセル。のちにブレッドのメンバーとして多くのヒットを残したラリー・ネクテル、ロサンゼルスの話ではないが、「バンドを始動させるため」と割り切っていたドゥエイン・オールマンもそうだ。 ［次回３／２３（水）更新予定］
大友博
大友博（おおともひろし）1953年東京都生まれ。早大卒。音楽ライター。会社員、雑誌編集者をへて84年からフリー。米英のロック、ブルース音楽を中心に執筆。並行して洋楽関連番組の構成も担当。ニール・ヤングには『グリーンデイル』映画版完成後、ＬＡでインタビューしている。著書に、『エリック・クラプトン』（光文社新書）、『この50枚から始めるロック入門』（西田浩ほかとの共編著、中公新書ラクレ）など。dot.内の「Music Street」で現在「ディラン名盤20選」を連載中
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