「平壌の戦い」　無謀な攻城戦に兵士数も兵器も劣る日本軍があっけなく勝利した意外な理由

　明治維新から30年足らずだった日本は、当時、侮れない存在として「眠れる獅子」と称されていた清とどのように戦ったのか。誰も予想しえなかった日本勝利で終わった日清戦争を、テレビでもおなじみの河合敦さんが8回にわたって解説する。第4回は「平壌の戦い1894年9月15日」。

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平壌の戦い1894年9月15日

　武力衝突が始まった1週間後の八月一日、日本政府は清に宣戦布告した。同日、清もまた日本に宣戦。正式に日清戦争が勃発した。

　大本営は開戦前の六月に東京の参謀本部内に設置されたが、その後、皇居へ移り、さらに九月、広島の第5司令部に移転した。明治天皇も東京から広島に移った。広島は軍港の呉や良港の宇品に近く、神戸からの山陽鉄道が開通しており、朝鮮や清へ向かう軍隊の拠点になっていた。当時は通信手段が発達していないので、国内の最前線たる広島に大本営を移したのである。また、戦争が天皇のリーダーシップのもとに戦われていることを国民に誇示する狙いもあった。大本営は、まずは制海権を掌握して大量に兵を輸送し、朝鮮半島から清軍を駆逐。秋までに北京周辺（直隷平野）で決戦を行い、短期で戦いに決着をつける計画を立てた。

　八月初旬、野津道貫中将率いる第5師団が釜山、仁川、元山に上陸、漢城に集結した。さらに八月末に桂太郎中将率いる名古屋の第3師団が渡韓。九月に両師団をあわせて第1軍が組織され、山県有朋が第1軍司令官に就いた。なお、第5師団は平壌を目指して北上、九月十五日、野津司令官が独断で攻撃を開始した。

　平壌は頑強な内郭と外郭の二重の城壁で囲まれ、郭外には多くの堡塁が備わっていた。清軍は約1万5000、日本軍は約1万2000。兵器も清軍のほうが優れ、攻城戦としては無謀な戦いであった。しかも朝鮮人の反発により軍夫の徴用がうまくいかず、食糧不足だった。