〈「刀鍛冶の里編」特別編集版放送〉『鬼滅の刃』「刀鍛冶の里」で「不死川玄弥」が登場する“深い意味”と“悲しい理由”

　5月4日(土)・5日(日)夜7時より『テレビアニメ「鬼滅の刃」刀鍛冶の里編 特別編集版』が放送される。昨年放送された「刀鍛冶の里編」が再編集され、4日に「刀鍛冶の里 敵襲編」、5日に「刀鍛冶の里 繋いだ絆編」として特別バージョンでよみがえる。そこで、「刀鍛冶の里編」で活躍した鬼殺隊・不死川玄弥の魅力を改めて振り返ってみる。（記事は2022年6月21日の記事の再配信です）

【写真】「上弦の鬼」のなかで最も悲しい過去を持つ鬼はこちら

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【※ネタバレ注意】以下の内容には、今後放映予定のアニメ、既刊のコミックスのネタバレが含まれます。

『鬼滅の刃』アニメ3期では、これまで主人公・炭治郎がともに戦ってきた、善逸と伊之助が登場しない。善逸と伊之助には根強いファンが多く、彼らが登場しない新シリーズに「寂しい」というファンの声も聞こえてくる。なぜ「刀鍛冶の里」では、炭治郎と一緒に戦う“同期”が玄弥なのか。特殊な戦い方をする玄弥だけが持つ「役割」について考察すると共に、炭治郎と玄弥に共通する“悲しき鬼狩り”の背景を探る。

■善逸と伊之助がいない「刀鍛冶の里」での戦い

　水柱・冨岡義勇に錆兎（さびと）や村田といった同期がいたように、物語の主人公・竈門炭治郎には、4人の同期がいる。

　鋭敏な皮膚感覚（触覚）の持ち主である嘴平伊之助、人の感情まで聴き分ける（聴覚）ことができる我妻善逸、目に特化した能力（視覚）を持つ栗花落カナヲ、そして「口」にまつわる特殊な力に恵まれた不死川玄弥だ。「五感」が発達した能力者――これが嗅覚に優れた炭治郎を含む、彼らの「特別な能力」だ。

　炭治郎は鼓の鬼との戦闘以降、善逸と伊之助の人柄にふれ、少年らしい友情を育みながら、ともに剣士として成長していった。しかし、アニメ新シリーズ「刀鍛冶の里」では、善逸も伊之助も登場しない。それは一体なぜなのか。

■優れた剣技を誇るカナヲ・善逸・伊之助

　炭治郎の同期たちは、炭治郎も含めて極めて優秀な剣士である。しかし、その中でもカナヲ・善逸・伊之助は、エピソードが明らかに「天性」を思わせる描写に満ちている。蟲柱・胡蝶しのぶの継子として、早くから認められていたカナヲ。戦闘中に「眠って」しまうという欠点を抱えながらも、すでに鳴柱・桑島慈悟郎（くわじま・じごろう）の継承者に指名されていた善逸。独力で鬼殺隊に入隊できるほどの実力を身につけていた伊之助。

　それに対して、地道な訓練を積みながら、平凡な「炭焼き」から鬼狩りへと成長していった炭治郎と、鬼狩りの武具・日輪刀を「色変わり」させる能力すら持たない玄弥は、彼らに比べると「才覚」の開花が遅いように感じられる。